Eine Schulter, die knirscht, stärker schmerzt und weniger beweglich ist

Sie hängen Wäsche auf und stellen mitten in der Bewegung fest, dass Sie den Arm ohne Schmerzen nicht höher heben können. Sie möchten mit der Hand hinter den Rücken greifen, um das T-Shirt in die Hose zu stecken, und spüren, dass der Arm nicht mehr so beweglich ist wie früher.

Nachts weckt Sie der Schmerz aus dem Schlaf, wenn Sie auf der Seite liegen. Morgens ist die Schulter steif, bevor Sie sich bewegt haben, und knirscht bei Bewegung deutlich. Das ist keine gewöhnliche „altersbedingte Steifigkeit“, die man einfach aussitzen muss. Wahrscheinlich handelt es sich um degenerative Veränderungen des Schultergelenks.

Was passiert dabei eigentlich?

In einer gesunden Schulter dreht sich der runde Oberarmkopf in der Gelenkpfanne, einer Vertiefung des Schulterblatts. Beide Flächen sind mit Knorpel bedeckt, einer glatten Schicht, die ein reibungsloses Gleiten der Knochen ermöglicht. Wenn der Knorpel abgenutzt wird, verschwindet dieses Gleiten und die Knochen reiben aneinander. An den Gelenkrändern entstehen knöcherne Ausziehungen – Osteophyten, also kleine Knochenanlagerungen –, die die Bewegung blockieren können.

Meist ist jahrelanger Verschleiß die Ursache. Manchmal tritt die Veränderung früher auf: nach einem Bruch oder einer Ausrenkung des Schultergelenks, nach einer Schädigung der Schultersehnen oder bei einer entzündlichen Erkrankung. Bei manchen Menschen verschleißt das Gelenk ohne erkennbare Ursache.

Woran erkennen Sie es?

  • Sie hören und spüren bei Bewegung ein „Knirschen“ in der Schulter,
  • Schmerzen im Gelenk, die im Laufe des Tages oder bei der Arbeit zunehmen,
  • alltägliche Tätigkeiten im Haushalt wegen Schmerzen oder eingeschränkter Beweglichkeit zunehmend schwieriger werden,
  • Sie nehmen Tasche und Telefon in die gesunde Hand, um die erkrankte Schulter nicht zu belasten.

Warum Sie nicht warten sollten

Abgenutzten Knorpel baut der Körper nicht wieder auf. Je länger blanker Knochen an Knochen reibt, desto mehr Knorpel geht verloren und desto kleiner wird der Bewegungsumfang. Dieser Prozess verläuft in eine Richtung und bildet sich nicht von selbst zurück.

In einem frühen Stadium lässt sich der Verschleiß verlangsamen, die Beschwerden lassen sich kontrollieren und eine gute Funktion ohne Operation erhalten. Später, wenn Knorpel verloren geht, nehmen Schmerzen und Bewegungseinschränkung zu und eine konservative Behandlung hilft langfristig nicht mehr; eine minimalinvasive Behandlung wie die Schulterarthroskopie kann dann unterstützend eingesetzt werden. Bei fortgeschrittenen degenerativen Veränderungen hilft erst der Ersatz des zerstörten Gelenks durch ein künstliches Implantat, also eine deutlich schwerere und umfangreichere Operation.

Wie wir helfen

Wir beginnen mit einer Beratung und bildgebenden Untersuchungen. Ein Röntgenbild zeigt, wie stark der Gelenkspalt verschmälert ist, wie viel Knorpel verloren gegangen ist und ob knöcherne Ausziehungen entstanden sind. Eine Magnetresonanztomografie kann bei den weiteren Entscheidungen helfen, indem sie zusätzliche Schäden im Schultergelenk zeigt. Wenn ein Gelenkersatz infrage kommt, bildet eine Computertomografie den Verschleiß der Gelenkpfanne genau ab und hilft bei der Auswahl des Implantats. Die Rotatorenmanschette, also die Sehnen, die die Schulter heben, untersuchen wir im Ultraschall, denn von ihrem Zustand hängt die Wahl des Implantats ab.

Bei einer beginnenden Arthrose beginnen wir mit einer Behandlung ohne Operation: Rehabilitation, Medikamenten und direkt in das Gelenk verabreichten Injektionen. Ziel sind weniger Schmerzen und eine langsamere Schädigung des Knorpels.

Wenn das nicht mehr ausreicht, ziehen wir eine Operation in Betracht. Bei weniger fortgeschrittenen Veränderungen reinigen wir das Gelenk arthroskopisch: Durch mehrere millimetergroße Schnitte entfernen wir mithilfe einer Kamera und Instrumenten knöcherne Ausziehungen, freie Knochen- oder Knorpelstücke sowie entzündetes Gewebe. Bei fortgeschrittener Arthrose ersetzen wir die abgenutzten Gelenkflächen durch ein Implantat, das ihre Funktion übernimmt.

Das Ziel ist eindeutig: eine schmerzfreie Schulter.

Vereinbaren Sie eine Konsultation

Wenn Sie diese Beschwerden erkennen, warten Sie nicht, bis Ihre Schulter Sie bei alltäglichen Tätigkeiten im Stich lässt. Vereinbaren Sie einen Beratungstermin. Wir prüfen den Zustand Ihres Gelenks und sagen Ihnen, ob eine konservative Behandlung ausreicht oder ein Eingriff erforderlich ist.